Comment prendre soin de mon animal pendant les fortes chaleurs ?

Nos amis les chiens et chats n'ont pas les mêmes mécanismes que nous pour réguler leur température corporelle. Alors que nous transpirons à grosses gouttes en pleine chaleur, eux refroidissent surtout leur corps via la respiration. Lorsqu'il s'accélère, ce halètement instinctif est le signe que l'animal a très chaud. Il risque l'hyperthermie.

Quand la température extérieure monte trop et que l'animal n'a plus la possibilité de se rafraîchir, sa température corporelle augmente de façon excessive. Dans la plupart des cas, l'astuce consiste à ne pas faire subir à notre animal ce que nous ne ferions pas nous-mêmes de peur d'avoir trop chaud :

• Rester en plein soleil à l'extérieur ou dans une voiture sans eau et sans possibilité de se mettre à l'ombre. Pire encore, attacher son chien en plein soleil
• Se dépenser, faire de l'exercice au soleil en période de fortes chaleurs.

Pour une hydratation optimale, on veille à ce qu'ils aient toujours de l'eau fraîche à disposition et on n'hésite pas à leur faire prendre un petit bain rafraîchissant ! C’est le premier conseil à toujours garder en mémoire.

Votre chien a besoin de se dépenser, mais en cas de fortes chaleurs, mieux vaut penser à adapter les horaires de ces sorties quotidiennes. La balade matinale ou en fin de journée pourra se substituer à la promenade en pleine journée.

On peut aussi changer ses itinéraires habituels en privilégiant les coins ombragés ou alors les berges d’une rivière ou d’un point d’eau.

Et si on ne peut pas faire autrement que de sortir en pleine journée, on s'équipe alors de quelques balles et autres jouets flottants pour inciter les chiens à aller se rafraîchir dans les plans d'eau sécurisés.

Malgré toutes vos attentions, vous devez reconnaître un coup de chaleur pour pouvoir réagir immédiatement. Si vous constatez un halètement accéléré, des gencives plus rouges qu’habituellement, les yeux vitreux, une bave plus importante, alors il est temps de réagir. Il faut refroidir votre compagnon.

Il faut avant tout faire boire l’animal avant de réduire sa température de manière progressive. Ne le plongez pas directement dans une baignoire, mais préférez mouiller certaines zones comme les coussinets, le ventre, les aisselles ou l’intérieur des cuisses. Ce sont les endroits où la peau est la plus fine et où votre animal a le moins de poils. Vous pourrez ensuite l’immerger dans une baignoire ou l’envelopper dans une serviette humidifiée.

La solution idéale consiste à confier notre animal à un vétérinaire pour qu'il se charge du refroidissement lui-même. Si le refroidissement a lieu en urgence à la maison, une visite chez le vétérinaire s'impose pour effectuer quelques contrôles. Après avoir anticipé tous les éventuels dangers de la chaleur, il ne nous reste plus que l'essentiel : partager de belles journées ensoleillées avec notre compagnon à quatre pattes !