Tout le monde n'a pas la chance de jardiner près d'un ruisseau, ou le long d'un lac. Pourtant rien n'égale l'impression de vie qui se dégage d'une pièce d'eau. Les plantes aquatiques sont fraîches même en pleine canicule et les libellules jouent un bien joli ballet au-dessus des nénuphars. Tout cela sera à votre portée si vous décidez de créer un bassin, ce que nous vous encourageons vivement à faire.
Voici quelques idées...
- Si vous décidez d'acheter un bassin préfabriqué, arrangez-vous pour dissimuler sa forme en partie. Créez des pentes douces, parsemées de cailloux ou de sable, et faites déborder vos plantations pour inclure vraiment le bassin dans le reste du jardin.
- Placez le bassin logiquement, c'est-à-dire dans un endroit en contrebas, et pas trop près de la maison, car il n'est pas dit que vous apprécierez le chant des grenouilles.
- Voyez grand et profond si c'est possible car une masse d'eau importante offre une meilleure inertie thermique : sa température sera moins sujette à des fluctuations importantes.
- Misez sur les plantes oxygénantes pour rendre l'eau transparente. On les oublie très souvent parce qu'elles ne sont guère esthétiques mais leur présence est indispensable au bon équilibre biologique du bassin. Les alevins se cachent dans leur masse et se nourrissent du plancton végétal.
- Ne plantez pas trop, ni trop serré : comme dans le reste du jardin, il faut respecter une certaine densité sinon les plantes se gênent mutuellement. De plus, il est important que le ciel puisse se refléter dans votre miroir. Jouez sur les formes de feuillages différentes, entre le feuillage élancé des roseaux et des iris et celui, tout en rondeur, de nymphéas et des rodgersias .
Le choix ne manque pas parmi les plantes de bassin.
Plusieurs catégories de plantes se plaisent particulièrement au contact de l’eau. On peut les classer en 5 catégories :
- Les plantes semi-aquatiques, adaptées à une eau peu profonde. Ce sont elles qui poussent sur les berges. Elles ont une fonction décorative, mais assurent aussi l’ombre nécessaire. Ex : acore calame (Acorus calamus), plantain d’eau (Alisma plantago aquatica), jonc fleuri (Butomus umbellatus), souci des marais (Caltha palustris), balisier (Canna indica), euphorbe des marais (Euphorbia palustris), gunnera géant (Gunnera manicat), houttuynia, iris de Sibérie (Iris Sibirica), lobelia rouge (Lobelia cardinalis), menthe aquatique (Mentha aquatica), myosotis des marais (Myosotis palustris), pontederia, sagittaire (Sagittaria sagittifolia), typha, …
- Les plantes flottantes dérivent à la surface. Elles apportent l’ombre au bassin. Fragiles, elles ne résistent pas aux températures inférieures à 0°C. Ex : jacinthe d’eau (Eichhornia crassipes), violette d’eau (Hottonia palustris), lentilles d’eau (Lemna), laitue d’eau (Pistia stratiotes), châtaigne d’eau (Trapa natans), …
- Les plantes d’eau profonde sont plantées au fond du bassin. Certaines demeurent en-dessous de l’eau, d’autres produisent des fleurs et des feuilles flottantes. Ex : herbe du cap (Aponogeton distachyus), orontium, renouée (Polygonum amphibium), …
- Les plantes oxygénantes sont immergées, leur végétation reste sous la surface de l’eau. Très précieuses, elles participent à l’équilibre du bassin en apportant de l’oxygène et en limitant la prolifération des algues. Ex : élodée du Canada (Elodea canadensis), myriophylle (Myriophyllum aquaticum), potamot (Potamogeton), renoncule d’eau (Ranunculus aquatilis), …
- Les nénuphars fournissent de l’ombre aux poissons et empêchent la prolifération des algues. Ex : Nymphéa pygmaea, N. ‘Froebeli’ pour les petits bassins, N. laydekeri et N. marliacea pour les bassins de taille moyenne, N. marliacea et N. hybrides pour les grands bassins.
Quand planter ?
Il est préférable d'installer les plantes aquatiques vers le milieu du printemps. Mais il est possible de poursuivre la plantation jusqu'à la fin de l'été. Il faut ensuite attendre 6 semaines avant d'introduire les poissons et autres animaux : à ce moment là, les plantes auront pris racine et l'eau sera clarifiée.
Idées et conseils 
