Botanic

Tout le monde connaît dès l'enfance, cette vedette de l'hiver qu'est l' Hellébore, grâce à la fable de La Fontaine où le lièvre conseillait à la tortue de se 'purger avec quatre grains d'Ellébore'. C'était supposé à l'époque guérir de la folie· (Petite précision, on peut écrire hellébore avec ou sans 'h', mais le genre est masculin contrairement à ce que l'on croit).

Ces plantes vivaces très robustes possèdent un feuillage persistant, lustré, décoratif toute l'année. Mais les floraisons hivernales sont leur atout majeur à une période où le jardin est un peu terne.

On ne peut parler d'Hellébore sans évoquer la très fameuse rose de Noël ou Helleborus niger à la belle robe blanc nacré qui rosit un peu parfois et qui embellit les tables de Noël. Mais il existe d'autres hellébores gagnant à être connus qui permettent d'échelonner les floraisons de décembre à avril ! Pour décliner des teintes allant du crème au violet le plus foncé, les inratables hellébores orientaux ou Helleborus orientalis sont indispensables. De récents travaux d'hybridation ont permis d'obtenir des teintes pêche, abricot, jaune d'or de toute beauté.

Certains hellébores présentent de magnifiques inflorescences dans des tons verts anisés qui ne passent pas inaperçus : on peut choisir le majestueux hellébore de Corse ou Helleborus argutifolius qui formera au fil des années une touffe de près d'un mètre d'envergure. Une mention particulière pour ses feuilles délicatement dentées. On peut aussi adopter le très naturel hellébore fétide ou Helleborus foetidus qui décorera tout l'hiver vos talus. On pourra composer de magnifiques bouquets avec ses grappes de fleurs vert chartreuse ourlées de violet.

Vos hellébores aux petits soins

Plantez de préférence en automne ou au printemps dans une terre bien ameublie.
Ils aiment un sol consistant, bien drainé et même calcaire, une situation à mi-ombre et la tranquillité (ils n'apprécient pas les déménagements).
La saison de pleine végétation est l'hiver, aussi n'oubliez pas d'arroser un peu s'il fait doux et sec.
En été la croissance s'arrête presque complètement à cause de la chaleur. Aussi, il est conseillé de les installer dans un endroit restant frais à cette période.

Quelques associations de charme

Associez perce-neige ou narcisses immaculés au pourpre des orientaux.
Le bleu pur des scilles mettra en valeur la nacre de la rose de Noël sur fond d'arbuste persistant comme le houx, le camélia ou l'aucuba.
Un mariage réussi : celui de simples tulipes jaunes mariées à l'hellébore de Corse émergeant d'un tapis de violettes.
Pour jouer la carte du coloris chartreuse très à la mode : associez les fétides et les corses avec des euphorbes characias, tout cela se détachant sur l'écorce blanc crème d'un bouleau.