Les dahlias, nés au Mexique, craignent le froid. En climat doux, les tubercules peuvent rester en terre. Ailleurs, il faut les arracher et les hiverner. Courant novembre, leur feuillage noircit et se décompose. C’est le signe que les tubercules entrent en sommeil et que l’arrachage peut commencer, car ils risquent de geler si les températures descendent en dessous de -7°C. Paillés ils peuvent supporter -12°C, en sol bien drainé. Pour plus de sûreté, il suffit de sortir les tubercules de terre afin de les conserver à l’abri.
1/ A l’aide d’une fourche- bêche, déterrez les rhizomes, en piquant les dents à 20cm des tiges, afin de ne pas les endommager.
2/ Faites levier sur le manche et soulevez la motte de terre. Tirez doucement sur les tiges, pour sortir les tubercules.
3/ Eliminez le maximum de terre en secouant les mottes, puis coupez les tiges à 10 cm de hauteur environ.
4/ Dans un cageot tapissé de papier journal, rangez les pieds les uns à côté des autres, après avoir les avoir étiqueté un à un, avec la couleur, la hauteur, la forme de la fleur, et le nom de la variété, si vous la connaissez.
5/ Conservez ce cageot dans un local sec, aéré et à l’abri du gel.
6/ S’il y a un risque que les souris viennent les grignoter, installez-les dans un large panier grillagé, et suspendez ce contenant.
7/ Pour éviter tout risque de maladie durant l’hiver, saupoudrez les rhizomes d’un fongicide minéral naturel comme le soufre.
8/ N’oubliez pas de jeter un œil régulièrement, cet hiver. Si l’un des bulbes s’abîme, jetez-le aussitôt afin qu’il ne contamine pas les autres.
Texte : Rose Landrieux
Illustrations : Jérôme Desbordes
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