Botanic

Comment occuper les vides au cours des premières années ?

Si le massif d'arbustes est au fond du jardin, loin du regard, contentez-vous de pailler pour éviter la venue des mauvaises herbes, et conserver un bon aspect à votre groupe d'arbustes. Si le massif est près de la maison, occupez les vides avec des plantes vivaces couvre-sol robustes (par exemple des Géraniums macrorrhizum, épimedium, doronic, lierre) ou avec des annuelles solides (lavatères, cosmos, soucis, capucines) que vous installerez en mai. Ainsi vous serez amené à arroser et à entretenir le massif, ce qui ne pourra que profiter aux arbustes. Leur croissance sera spectaculaire.

Doit-on tailler dès la première année ?

C'est souvent conseillé, de façon à obliger les arbustes à se ramifier le plus près possible du sol. On coupera donc les tiges à mi-hauteur en juillet. Autre intérêt : cela permet aux arbustes de mieux supporter la canicule. En général, dès le mois de septembre, la croissance a compensé cette taille.

A quelle cadence faut-il arroser ?

La première année, l'arrosage est primordial. Il commencera dès le mois de mai, une fois toutes les semaines, copieusement (un arrosoir de 10 l par arbuste ou, ce qui revient au même, le tuyau laissé à couler doucement pendant que l'on compte jusqu'à 20, lentement). En juin et juillet, on paillera avec des déchets de gazon, sur 5 cm d'épaisseur. Les arrosages seront plus espacés à partir du 15 août.

Que faire si certains arbustes poussent moins vite que d'autres ?

Ce phénomène est tout à fait normal car tous les arbustes n'ont pas la même vitesse de croissance. Tout cela se remettra dans l'ordre au bout de trois ans. D'ici là, pas de panique mais veillez cependant à vérifier si ce retard ne correspond pas à de mauvaises conditions de culture (sol différent localement, ou mal adapté à l'arbuste). Pendant deux ans, vous pouvez bouger les arbustes de place sans trop de difficultés. Il suffit d'attendre leur période de repos.

Comment tailler par la suite ?

Surtout pas en boule, car cela ne convient pas à la nature des arbustes. Chaque genre a ses époques privilégiées. Retenez cependant que les arbustes fleurissant au printemps se taillent après la floraison donc en mai-juin (forsythia, deutzia, ribes) tandis que les arbustes fleurissant en été se taillent au printemps (althea, pérovskia, caryoptéris, abélia·).
Exception : la lavande que l'on doit tailler juste après sa floraison, en août, sinon elle fleurit moins bien.

Que faire des déchets de taille ?

Le mieux consiste à les passer au broyeur pour obtenir des copeaux parfaits pour le paillage. A défaut, entassez-les dans un coin du jardin, ils finiront par se décomposer. Dernière solution, pas la plus désagréable : allumer un feu de cheminée avec.

Comment désherber ?

Si vous avez bien nettoyé le terrain au préalable et paillé, dès le premier été, il n'y aura que peu de mauvaises herbes. Faites-leur la chasse tout de suite, et vous serez tranquille pour longtemps car peu de plantes s'installent sous des arbustes adultes. Si le liseron ou le chardon vous ont doublé, passez au pinceau sur quelques feuilles une dilution de désherbant systémique. Ce produit suivra la sève et détruira les racines sans nuire aux arbustes avoisinants.

Que devient un massif d'arbustes au bout de 10 ans ?

Certains arbustes ont une durée de vie nettement plus courte que les autres : les lavandes, cistes, romarins sont souvent moins beaux au bout de 6 ans. Vous les remplacerez par d'autres arbustes ou des plantes vivaces faciles à vivre (rudbéckias, sauge officinale, coréopsis Moonbeam). Si les autres arbustes ont trop poussé en hauteur, procédez à un ravalement général : coupez tout à 20 cm du sol. C'est radical : en deux ans, votre massif aura retrouvé sa jeunesse.