Plantes d'aquarium : bien plus qu'un décor

En plus d'être esthétiques, les plantes jouent un rôle de premier plan dans un aquarium. A la fois poumons et reins de ce biotope en miniature, elles sont également des garde-fous efficaces contre la prolifération des algues et de certains germes pathogènes. Tour d'horizon des services rendus par les vertes en bac.

Elles ne sont pas là seulement pour le plaisir des yeux. Les plantes d’aquarium s’avèrent très utiles à la vie d’un bac, et ce, à plusieurs niveaux. Les poissons y trouvent des cachettes et un habitat naturel, ce qui les rend moins stressés. Par ailleurs, les plantes contribuent, par leur simple présence, à l’oxygénation de l’aquarium. Lors de la photosynthèse, elles consomment le dioxyde de carbone présent dans le bac et, parallèlement, rejettent de l’oxygène, vital pour les poissons. En plus de ce rôle de poumon, elles assurent une action régulatrice des équilibres biologiques. Les plantes consomment en effet non seulement les substances nutritives rejetées par les poissons, mais aussi les nitrates et les phosphates, ce qui constitue un frein important au développement des algues indésirables. Leur présence permet également de limiter les substances nocives et certains germes pathogènes. Dernier service à leur actif : celui de filtre naturel. Leur réseau racinaire aère naturellement le sol de l’aquarium et favorise une circulation lente de l’eau.

Chouchoutez-les !

Qui dit aquarium équilibré, dit plantes en quantité - il est conseillé de planter au moins 80% de la surface de l’aquarium - et en bonne santé. Pour favoriser la croissance des plantes aquatiques, vous pouvez installer une pompe à CO2. Un câble chauffant placé sur le fond de l’aquarium facilite, quant à lui, la croissance des racines. Il est également important de choisir un sol qui réponde aux besoins des plantes. Si des signes de carences apparaissent (feuilles ternes ou jaunes, apparition d’algues sur les feuilles, etc.), il est conseillé de leur apporter des compléments nutritifs sous forme de fertilisants spécifiques. Attention, cependant ! Cette opération est à éviter lors de la mise en route de votre aquarium. L’engrais favoriserait le développement des algues, et non des plantes…

Lesquelles choisir ?

Tout dépend du type de bac que vous souhaitez réaliser. Dans un aquarium amazonien, plantez des Echinodorus, de belles plantes en forme d’épée. Les calices d’eau sont, pour leur part, typiques des bacs d’Asie du sud-est tandis que les Anubias sont des incontournables des aquariums africains. Pour lutter contre les algues, les plantes à croissance rapide sont très efficaces. En poussant, elles éliminent rapidement les excédents de substances nutritives présentes dans l’aquarium, ce qui détériore rapidement les conditions de vie des algues. Parmi elles, on peut citer la feuille de chêne mexicaine (Shinnersia rivularis), le cornifle (Ceratophyllum demersum), la fougère flottante (Ceratopteris thalictroides), l’écuelle d’eau (Hydrocotyle leucocephala), les ludwigies (Ludwigia), l’hygrophile des Indes (Hygrophila polysperma) et la peste d’eau (Egeria densa)