Botanic

Vous êtes décidé vous allez l’adopter... Fort bien ! Il est donc temps de préparer son arrivée avant d’aller choisir l’heureux élu.
Nocturne et solitaire, ces petites boules de poils n’en sont pas moins pleines d’énergie. Avec un peu de douceur et de patience les hamsters s’apprivoisent aisément.

Bien préparer son arrivée

Ne comptez pas le laisser en liberté en permanence ! Les autres animaux familiers et même l’électroménager sont pour lui un danger mortel. Une cage adaptée à sa taille s’impose. Choisissez un modèle d’au moins 40 cm de large et de préférence à étages pour accroître sa surface de jeu. Si votre bestiole préférée passe la majeure partie de son temps assoupie, elle a pourtant besoin de se dépenser lorsqu’elle est éveillée.
La cage devra être installée à l’abri du soleil et des courants d’airs.
La proximité immédiate des radiateurs ainsi que la cuisine sont des lieux à proscrire. Attention aussi à la chambre, ce noctambule est parfois turbulent et pourrait vous empêcher de dormir bien malgré lui.
Disposez deux à trois centimètres de litière ou de copeaux au fond de sa cage ainsi qu’un biberon rempli d’eau fraîche et, éventuellement, une gamelle où lui déposer sa nourriture. Une roue pour faire de l’exercice et une petite maison en bois ou en plastique viendront compléter son lieu de vie et contribueront grandement à faire son bonheur.

Les principaux hamsters

Les hamsters dits “classiques” ou “couleur” et “panda” (car noir et blanc) ont une espérance de vie de quatre à cinq ans. Les plus petit, tels que les hamsters “russe” et “roborowski” vivent deux fois moins longtemps mais sont plus doux que leurs grands cousins. Tous sont naturellement faits pour vivre seuls. Ils acceptent parfois de vivre en couple mais très rarement en communauté.
Pour bien choisir son animal, mieux vaut faire son choix en fin de journée. L’animal étant nocturne, il n’en sera que mieux éveillé « Les hamsters sont assez sensibles aux problèmes gastriques », explique Rémi, maître animalier chez Botanic (Beaumont), « Il faut donc faire attention à ce qu’il n’ai pas de diarrhées en vérifiant que ses poils ne soient pas collés au niveau de l’arrière train. De même, il ne devra pas avoir ni le nez ni les yeux qui coulent. » L’animal devra être tonique ou pour le moins ne pas présenter de signes d’apathie.
Veillez à le transporter dans le calme et, une fois chez vous, laissez-lui prendre connaissance avec son nouvel environnement sans le déranger. Cela peut prendre quelques jours. Mais patience, vous pourrez ensuite l’apprivoiser plus facilement.

Apprivoisez votre hamster

Une fois de plus, le caractère nocturne du hamster est un élément important à prendre en considération. Ne comptez pas obtenir de bons résultats en le réveillant en pleine journée. Préférez le début de soirée pour tenter vos premières approches.
Commencez par vous approcher de la cage et parlez-lui doucement. Il s’habituera progressivement à votre odeur et à votre présence. Sa curiosité naturelle fera le reste. Peu à peu, votre hamster prendra confiance et tendra à se rapprocher du bord de sa cage. Au besoin, appâtez-le avec une friandise. Lorsqu’il ne semblera plus avoir peur de vous, vous pourrez tenter de passer la main dans sa cage pour le caresser. Mais attention, tout en douceur et surtout pas lorsqu’il dort. La peur et la surprise pourraient l’inciter à vous faire tâter de ses quenottes. En procédant par étapes et sans le brusquer, vous pourrez même espérer pouvoir le faire monter dans votre main de lui-même simplement en lui ouvrant la porte de sa cage.
En plus de sa roue, vous pouvez lui offrir une boule. Installé à l’intérieur, il pourra soit gambader sur place soit partir à la découverte de tous les recoins de la maison tout en étant protégé des fils électriques et du chat de la voisine...

Les soins et l’alimentation

Lors de ses petites promenades, profitez-en pour nettoyer sa cage. Celle-ci aura besoin d’une nouvelle litière mais aussi d’être débarrassée de son alimentation superflus une fois par semaine (deux par temps chaud). Et, s’il existe des shampooings secs pour hamster, ne vous obstinez pas à vouloir le laver. Il fait sa toilette naturellement tout seul.

Pour son alimentation, « Les graines ou les granules pour hamsters sont parfaitement équilibrées et adaptées à leurs besoins », précise Rémi, « du foin en abondance complétera leur alimentation mais attention à la verdure qui peut occasionner des problèmes gastriques, particulièrement chez les jeunes. » Si les aliments sucrés sont à proscrire, pain dur et bois sec pourront aider le petit rongeur à s’user un peu les dents et les pierres de sel lui apporteront un complément de minéraux pour qu’il puisse faire le plein d’énergie et gambader joyeusement.